La diabetes mellitus es uno de los principales asesinos mundiales

Entrevista de World Data Service al Dr Alberto Quirantes, Jefe de Endocrinología del Hospital Salvador Allende, La Habana, Cuba

La diabetes mellitus es uno de los principales asesinos mundiales y su frecuencia cada vez es mayor.
Los hombres de ciencia hacen todo lo posible para ayudar a los pacientes. Según las más recientes investigaciones, citadas por la agencia Reuters, los investigadores han logrado aislar cinco áreas de ADN que parecen responsables de 70% de los riesgos de diabetes del tipo II.
Esta forma de la diabetes mellitus antes atacaba más a los adultos y se diferenciaba del tipo I, que era más corriente en los niños, pero ahora, se hace cada vez más común en todo el planeta. De hecho, la diabetes del tipo II en estos momentos se encuentra con mayor frecuencia entre los niños y se asocia con una dieta abundante y una falta de ejercicios físicos, que caracterizan a la sociedad contemporánea.
La prevalencia de este tipo de diabetes mellitus, que se incrementa con rapidez vertiginosa, se piensa que tiene su origen en factores ambientales, como la disponibilidad de alimentos. También, y quizás en mayor medida, influye que disminuyen las oportunidades y motivaciones para una actividad física, todo lo cual actúa sobre individuos genéticamente susceptibles, en opinión de los investigadores. Los resultados han sido bien acogidos por especialistas de reconocido prestigio, como el endocrinólogo cubano Alberto Quirantes, quien califico de “bueno y actual” el mensaje.
El médico cubano indicó a World Data Service que “se hereda el gene, no la diabetes. El gene es la semilla. Las personas son las que la abonan y riegan para que fructifique. Muchas veces por ignorancia nutricional”. Quirantes es autor, junto con un equipo del Hospital “Salvador Allende”, de La Habana, de un minucioso estudio cuyas conclusiones permiten esquivar las nefastas consecuencias de la diabetes con la simple observación de diversas precauciones.
Los estudios ahora referidos por la agencia Reuters, identificaron cuatro áreas diferentes de variación genética que confieren un riesgo significativo de desarrollar diabetes. Además, confirmaron que una quinta área, un gen llamado TCF7L2, antes sospechoso de participar en la diabetes, ahora fue inscrito oficialmente en la lista asociada con la enfermedad. Estos estudios fueron descritos en la revista Nature por un equipo internacional de investigadores quienes apuntaron que sus hallazgos pueden ayudar a otros estudiosos a encontrar las causas y posibles tratamientos para la diabetes.
También dijeron que sus resultados muestran que es útil rastrear el genoma completo de las personas para buscar los genes que causan enfermedades, explicaron los especialistas. Philippe Froguel, del Colegio Imperial de Londres, fue uno de los integrantes de este equipo que trabajó en estas investigaciones genéticas sobre los orígenes de la diabetes mellitus.
El especialista británico afirmó que “nuestros hallazgos significan que podemos crear un buen análisis genético para vaticinar los riesgos de las personas para desarrollar este tipo de diabetes”. Por su parte, Constantin Polychronakos, de la Universidad de McGill, en la ciudad canadiense de Montreal, y otros colegas, experimentaron con siete mil voluntarios.
Según refirió Polychronakos, la mayoría de esas personas padecían de diabetes y muchos otros tenían una historia de antecedentes con la enfermedad en la familia. El experimento consistió en usar un nuevo chip tecnológico que les permitió rastrear con rapidez a muchas de las pequeñas diferencias en el complejo código genético del ADN.
Los científicos encontraron cuatro nuevas áreas que aparecieron involucradas en la secreción de insulina y el desarrollo pancreático, de acuerdo con la descripción del experimento en Nature. “Uno de los genes -cita Reuters- codifica una proteína que ayuda a mover los iones de zinc y se encuentra únicamente en las células beta, que están encargadas de hacer y liberar insulina en el páncreas.
Muchas de las variantes vinculadas a la diabetes parecen relacionadas con la versión más antigua de la secuencia de ADN, lo que sugiere que los seres humanos han evolucionado para hacerse susceptibles a la enfermedad. Esto apoyaría la teoría, continúa la agencia noticiosa, de que los rasgos biológicos que ayudaron a los seres humanos a sobrevivir las hambrunas se convirtieron en causas de enfermedades en tiempos de abundancia.
Quirantes expresó a World Data Service que en estos hallazgos hay una plena confirmación de sus propias conclusiones sobre la actitud a seguir ante la diabetes mellitus. Para el médico cubano, “cerca o más del 80% (de los pacientes) de la diabetes mellitus tipo II, si alcanzaran un estilo de vida saludable, controlarían su enfermedad sin necesidad de medicamentos.